来源：北京市第一中级人民法院
发布日期：2026年04月22日
编者按
一滴水，能折射太阳光辉
一桩案，能彰显法治精神
生活琐碎，衣食住行系法律
平凡案例，行间字里蕴法理
桩桩似小案，皆不可小看
件件牵人心，件件解愁盼
小案件彰显大道理
小案件推动大格局
北京一中院推出
“小案大道理”系列栏目
一起在平凡案例中
探寻生活之律与法律之韵的交织
每年春秋季，都是房屋租赁市场的活跃期，不少年轻人在寻找心仪住所时，常会遇到出租方或中介要求支付“定金”的情况。一笔几千元的定金，看似不大，却可能引发不小的纠纷。交了定金后反悔，还能不能要回来？对方不租了，能不能要求双倍返还？近日，北京一中院审理了一起因租房定金引发的纠纷案，下面通过个案讲清关于定金那些事儿。
01 / 案情简介
2025年3月2日，李某通过某自媒体平台联系到居间人张某，欲租赁位于某小区的一套一居室。当日，张某带李某实地看房，该房屋为复式结构，拟租用部分为复式中的一层,月租金为4000元。看房一小时后，李某应张某要求向张某微信转账2000元定金，张某向李某发送微信：“今收到某小区某一居室定金2千元，回复同意服务费百分之六，3月15日起租。”李某回复“OK”。然而，仅一小时后，李某告知张某不再租赁案涉房屋并要求张某退还2000元，张某拒绝并劝说李某租赁该房屋。因张某坚持拒绝退款，李某遂诉至法院，要求张某返还定金2000元及利息。一审法院支持了李某的诉讼请求，张某对此不服，提起上诉。北京一中院经审理，最终驳回上诉，维持原判。
02 / 以案说法
《中华人民共和国民法典》第五百八十六条规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。第五百八十七条规定，债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。
本案中，张某以居间人身份向李某收取定金2000元，李某表示不租后，张某坚持以定金罚则为由拒绝退还该2000元。根据双方的微信聊天记录内容及款项金额等情况可判断，该2000元并非居间服务定金，而是为订立房屋租赁合同提供的担保。张某是居间人，而非案涉房屋的出租人，现李某与房屋出租人无进一步协商，李某明确表示不再租赁案涉房屋，张某作为居间人持有该2000元已缺乏依据，故张某应将其收取的定金返还给李某。
03 / 以案讲理
定金纠纷在日常生活中颇为常见。许多消费者在支付定金时，往往对其法律后果认识不清。下面我们将从法律角度进一步分析定金的概念、适用规则及与其他“金”的区别，帮助大家在日常生活中更好地维护自身权益。
1. 定金的概念
定金是法律概念，是合同当事人为确保合同的订立、生效或履行等而自愿约定的一种担保形式，定金具有担保合同履行的性质，定金交付后，债务人履行债务的，定金一般抵作价款或者收回。
定金具有以下特征：（1）担保性质，定金的首要功能是担保合同履行，而不是简单的预付款；（2）惩罚性，通过“无权返还”和“双倍返还”的规则，对违约方进行经济惩罚，对守约方进行经济补偿；（3）实践性，只有书面约定不行，必须实际支付；（4）从属性，定金合同是主合同的从合同，如果主合同无效，定金合同也无效；（5）要式性，虽然法律未强制要求必须书面，但为避免争议，强烈建议通过书面合同明确约定定金性质、数额等。
定金成立必须满足以下要件：（1）最高限额不超过主合同标的的20%；（2）定金以实际交付为成立要件，若未交付，则视为未约定定金；（3）定金约定必须明确，若约定不明则视为没有约定。
2.定金罚则的适用有严格条件
定金罚则是指给付定金的一方不履行债务的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务的，应当双倍返还定金。但其适用前提是主合同有效且定金实际支付，存在导致合同目的无法实现的根本性违约行为，且违约方不存在法定或约定的免责事由。
3.定金与相关概念的区别
日常生活中，普通消费者常将“定金”与“订金”、“押金”、“意向金”等概念混淆，厘清“定金”与其他相似概念的区别，对保障消费者自身权益至关重要。
定金： 是一个法律概念，具有担保性质和惩罚性质，适用定金罚则。
订金： 订金并非法律概念，通常被视为预付款或履约诚意表示，它不具备定金性质，不具有定金的担保功能。双方合同未能订立，收取方应原数返还，不适用“没收”或“双倍返还”的罚则。双方在签订合同后，订金亦应及时返还或抵作价款。
押金： 押金是一方为保证履行合同义务而向另一方交纳的一定金额，常见于租房、租车、设备租赁等场景。定金与押金的基本区别在于：定金交付时，标的物并未转移到给付定金一方当事人占有；而押金交付时，标的物已经或者即将转移到给付押金一方当事人占有。例如，租用车辆交付押金时，此时车辆已经或者即将转移到交付押金者手中。由于押金不具备定金性质，亦不适用定金罚则的约束。
意向金： 意向金多用于房地产销售前期，表示买方购房意愿，本质为非正式预约金。意向金亦不属于法律概念，其本身不具法律约束力，需经双方确认后转化为“定金”或“订金”。若卖方不接受，意向金一般应予退还；若转化为定金，则开始适用定金罚则。
法官提示：定金制度旨在保障交易安全，但普通消费者往往难以区分定金、订金、押金和意向金的法律后果。在签订合同前，请务必明确款项性质，理性评估自身履约能力，避免因一时冲动造成不必要的损失。只有了解规则，才能更好地维护自身权益。
04 / 法条链接
《中华人民共和国民法典》
第五百八十六条 【定金合同；定金数额的确定】当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。
定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。
第五百八十七条 【定金罚则】债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。
肖金良
法学硕士
三级高级法官
杨颜金
法学硕士
一级法官助理
供稿：立案庭
作者： 肖金良、杨颜金
编辑：沈翔
